Come funziona un librogame così

Si legge un paragrafo, si sceglie, si salta al paragrafo indicato. Quando una scelta va male si legge «Power off!»: la storia si interrompe di colpo, ma alla fine del paragrafo c'è un punto di ripristino a cui tornare per correggere le ultime decisioni. Chi tiene alle statistiche può annerire un pallino sul Diario Metal per ogni morte.

Il Diario Metal è il foglio dove si segna tutto, a matita: il livello scelto, l'Influenza, l'Alchimia, la Fanbase, i Supporter, i Fusibili, il Repertorio e il Tour Book.

La sorte si tira in due modi. Le situazioni aperte e i concerti si decidono estraendo una carta da un mazzo da poker — e se non si ha un mazzo, si apre il libro a caso e si prende la carta raffigurata sulla pagina. Il jolly si chiama Reaper e lascia scegliere carta e seme. Le prove sui personaggi si tirano con i dadi, e anche lì vale il trucco di aprire il libro a caso, perché in fondo a quasi tutte le pagine doppie sono disegnati due dadi.

Influenza: cinque punti

Taylor non è uno dei quattro musicisti: è la voce che li spinge, e il suo potere sul mondo si misura in Punti Influenza. Con le regole Rocker se ne parte con cinque, in mezzo ai sei del livello Pussy e ai quattro del livello Freak.

L'Influenza serve a due cose. Alcune scelte di paragrafo sono precedute da un pallino nero e si possono prendere solo spendendo un punto: sono le strade che si aprono con la forza di volontà.

E ogni volta che si deve estrarre una carta si può spendere un punto per decidere quale carta o quale seme esce, anche dopo averla estratta. Nei concerti questo è decisivo, perché è la carta a stabilire quali canzoni della scaletta contano davvero.

Poi ci sono i Momenti Metal: quando la band vive qualcosa di speciale si può spendere Influenza per renderlo più grande, col rischio che l'esagerazione si ritorca contro.

I check, con l'Ego ma senza il colpo di grazia

Ogni musicista ha tre caratteristiche: Skill, che è talento e intelligenza; Power, che è volontà, resistenza e forza; Presence, che è fascino e capacità di convincere. Vanno da due a cinque, e il testo ogni tanto dice di alzarne una.

Un check si tira con due dadi da sei, uno bianco per la caratteristica e uno nero per l'Ego, e conviene fare numeri bassi. Se il dado bianco è sotto la caratteristica il check riesce; se è sopra fallisce; se è esattamente uguale si guarda il dado nero, e se anche quello è pari o sotto al punteggio di Ego il check fallisce.

L'Ego non si sceglie: sale di un punto per ogni punto dal quarto in su che un personaggio ha in una caratteristica. Più si diventa bravi, più si monta la testa, più le prove al limite si rompono.

La differenza rispetto al livello Freak sta in quello che manca: qui il dado nero non ha la faccia «Fuck off», quella che con le regole Freak fa fallire il check comunque, anche con un uno perfetto sul dado bianco. A questo livello un tiro ottimo resta un tiro ottimo.

Alchimia, Fusibili, Special

L'Alchimia è la coesione della band e funziona come una riserva di salvataggi: in qualsiasi momento, anche dopo aver tirato, si può cancellare un punto e considerare riuscito un check fallito. Quando arriva a zero non si corregge più niente. Cresce di rado, quindi il libretto consiglia di non sperperarla.

I Fusibili sono il contrario: ognuno dei quattro ne ha tre, e ogni volta che va fuori di testa se ne brucia uno. Al terzo si va al paragrafo indicato sull'icona.

Gli Special sono i talenti nascosti dei musicisti, da scoprire leggendo; quando succede si segna il pallino sul Diario, dove sono anche indicati i numeri di paragrafo in cui rileggerne la spiegazione.

La Fanbase misura la notorietà della band e i Supporter sono le persone utili incontrate per strada, manager e roadie, da annotare man mano.

Canzoni, generi, Fama

Il Repertorio è una lista di quaranta tracce divise in sei generi: Classic, Death, Thrash, Nu, Power e Symphonic. È il potenziale della band, non quello che sa suonare: un genere si sblocca quando il testo lo dice, e da lì si possono attivare le sue canzoni spendendo Punti Canzone, che arrivano quando c'è tempo per la creatività e si perdono oltre il decimo.

Ogni canzone ha una Fama, da zero a quattro stelle, che dice quanto è conosciuta; un'Ambiziosità, da uno a tre, che dice quanto è complessa; e un Leader, il musicista che la regge dal vivo.

Ogni genere richiede una o più caratteristiche, e quando ne richiede due il check si fa sempre sulla più debole delle due: è il modo in cui il gioco impedisce di affidare tutto al musicista più bravo.

Le Glorious Tracks sono una settima categoria a parte: non si comprano con i Punti Canzone, si trovano nascoste nella storia e si cerchiano solo quando il testo lo dice.

I concerti

Un concerto si gioca su uno Schema Concerto, una griglia che somiglia a un cruciverba. In ogni casella va il numero di traccia di una canzone attivata, e nessuna può comparire due volte, bis compresi. La scaletta va da una canzone a diciotto.

Poi si estrae una carta. Sui bordi dello schema ci sono frecce con i quattro semi: il seme uscito indica la riga o la colonna con le canzoni rilevanti, e solo quelle contano. Per questo conviene mettere i pezzi migliori negli incroci.

Per ogni canzone rilevante si fa un check di Performance sul suo Leader, con la caratteristica richiesta dal genere. A questo livello il check è secco: l'Ambiziosità non lo modifica — è il livello Freak che aggiunge il più uno e il meno uno.

I punti si contano così: check riuscito, Fama più Ambiziosità; check fallito, solo Fama; casella vuota, niente. La Fama porta punti sicuri, l'Ambiziosità è il bonus del rischio. La somma, più i modificatori segnati nel Tour Book, dà il Gig-Score.

I simboli bonus a questo livello sono tre: Alchimia plus, che alza l'Alchimia; Gig-Highlights, che regala una Stella Fama alla canzone; Super-Highlights, che dà quella stella a un'altra canzone della scaletta. Gli altri due, dice il libretto, sono roba da regole Freak.

I bis si programmano solo dove lo schema ha le caselle apposite e solo se i fan li chiedono; non contano per il punteggio ma portano bonus ricchi.